Сортавала — город с уникальной архитектурной историей, особенно богатый зданиями в стиле функционализм. Это направление, зародившееся в 1930-х годах, характеризуется строгими геометрическими формами, отсутствием декора и утилитарным подходом к проектированию. Период с 1918 по 1940 год, когда Сортавала входила в состав Финляндии, стал временем расцвета этого стиля: финские архитекторы, такие как У. Ульберг и Г. Сааринен, возвели здесь множество объектов, а некоторые здания даже перестроили из северного модерна в функционалистский стиль. Сегодня эти постройки являются важной частью культурного наследия города.